Chi ha bisogno della benzina quando hai il sodio?

YouTuber e debunker seriale [Thunderf00t] stava pensando all'uso del sodio per contrastare il riscaldamento globale. La teoria è che il sodio può essere utilizzato come combustibile quando viene bruciato con l'aria, producendo una nuvola di idrossido di sodio che apparentemente può avere un effetto rinfrescante se una quantità sufficiente di esso si diffonde nell'atmosfera superiore. L’idea è quella di utilizzare il sodio direttamente come carburante, o come additivo per carburante, per aumentare il contenuto di aerosol delle emissioni dei veicoli e magari ridurne un po’ l’impatto.

Una leggera complicazione nell'usare il sodio come combustibile è che è solido a temperatura ambiente, quindi dovrebbe essere consegnato sotto forma di pellet o in forma liquida. Questo non è un grosso ostacolo in quanto il punto di fusione è leggermente inferiore a 100 gradi Celsius e ben all'interno della regione operativa di un motore a combustione interna, ma puoi immaginare l'impatto della solidificazione del metallo nel tuo sistema di alimentazione. Fortunatamente, proprio come con le miscele eutettiche di saldatura, la lega sodio-potassio rimane in forma liquida a temperature gestibili e ha solo una leggera tendenza ad accendersi spontaneamente. Quindi va bene.

I primi esperimenti con evaporatori ad ultrasuoni si sono rivelati infruttuosi a causa della conduttività elettrica della lega e della tendenza a dare fuoco a tutto. Il tentativo successivo è stato quello di utilizzare un iniettore di carburante automobilistico standard della versione a benzina della Ford Fiesta. Utilizzando un contenitore adatto, una valvola a tre vie per consentire l'introduzione di combustibili e un'alimentazione di argon inerte (che impedisce la combustione spontanea nell'aria), erogare il combustibile metallico liquido nell'iniettore di carburante sembra abbastanza semplice.

[Thunderf00t] ha iniziato con l'etanolo, poi ha lavorato fino al pentano prima di tentare infine di utilizzare l'esuberante sodio-potassio, una volta che gli insetti sono stati scossi dall'impostazione video ad alta velocità. [Thunderf00t] sottolinea l'importanza della selezione dei materiali quando si maneggia questo potenziale combustibile metallico liquido, poiché apparentemente prende fuoco in modo violento al contatto con materiali incompatibili. Diamine, questa roba reagisce anche con il PTFE, che generalmente è considerato un materiale molto resistente. Siamo assolutamente convinti che non ci piacerebbe affatto vedere questa roba pompata da una stazione di servizio lungo la strada, ma è sicuramente un concetto divertente a cui pensare.

La lega sodio-potassio non appare molto spesso in queste pagine, ma eccone una piccola fonte, perché no?

Grazie a [Stephen] per il suggerimento!