British Airways Airbus A380 Sumperjumbo va avanti 10

Un superjumbo Airbus A380 della British Airways ha effettuato un volo di 10 ore verso il nulla domenica notte dopo che i leader di un colpo di stato militare nella nazione dell'Africa occidentale del Niger hanno improvvisamente chiuso lo spazio aereo del paese, temendo un intervento militare internazionale per riportare al potere un leader civile .

Il volo BA56 della British Airways è decollato da Johannesburg, in Sud Africa, diretto a Londra Heathrow intorno alle 19:45 di domenica sera per quello che avrebbe dovuto essere un volo di 10 ore e mezza verso il Regno Unito.

La traiettoria di volo di solito vede gli enormi aerei a due piani volare in linea quasi retta nel mezzo dell'Africa attraverso lo Zimbabwe e lo Zambia, la Repubblica Democratica del Congo, e poi attraverso il Ciad, il Niger e l'Algeria.

La rotta evita espressamente la Libia a causa del pericolo di volare attraverso lo spazio aereo libico, che confina con il Niger a nord-est.

Domenica notte, il volo BA56 era già arrivato in Ciad e stava per entrare in Niger quando la giunta militare ha chiuso bruscamente lo spazio aereo del Paese. Volare intorno al Niger verso ovest avrebbe aggiunto circa 1.600 miglia alla traiettoria di volo, il che significa che non c'era abbastanza carburante per portare l'aereo fino a Londra.

Di conseguenza, i piloti hanno deciso di effettuare una virata di 180 gradi e tornare a Johannesburg, tornando nella capitale finanziaria del Sud Africa quasi nello stesso tempo necessario per volare a Londra in un giorno normale.

Ma il volo BA56 non è stato certamente l'unico volo colpito dall'improvvisa e drammatica chiusura dello spazio aereo del Niger.

Un secondo volo A380 della British Airways da Johannesburg a Londra Heathrow, che avrebbe dovuto partire alle 21:20, è stato ritardato all'ultimo minuto ed è attualmente programmato per decollare lunedì pomeriggio, presumibilmente con carburante extra per volare intorno al Niger.

E un volo della British Airways da Città del Capo a Londra Heathrow ha finito per deviare a Lagos in Nigeria per ottenere carburante extra per completare il volo. Questa è stata la stessa strategia utilizzata dalla compagnia di bandiera tedesca Lufthansa per il suo servizio da Johannesburg a Francoforte, segnando la prima volta che un aereo Boeing 747-8 è atterrato a Lagos.

Nel frattempo, un volo dell'Air France da Johannesburg a Parigi ha finito per dirottare su Abidjan in Costa d'Avorio per caricare carburante aggiuntivo a causa della chiusura dello spazio aereo del Niger.

Sfortunatamente, l’aeroporto di Lagos non è attrezzato per gestire gli A380 Superjumbo e altri aeroporti in tutta l’Africa occidentale non avevano le risorse per gestire così tanti voli dirottati. Di conseguenza, domenica notte si sono verificate cancellazioni, deviazioni e ritorni aerei in tutta l'Africa mentre le compagnie aeree rispondevano alla chiusura dello spazio aereo del Niger.

Un portavoce di British Airways ci ha detto che si erano scusati con i clienti a causa di un problema al di fuori del suo controllo. In una dichiarazione, la compagnia aerea ha aggiunto: “Ci siamo scusati con i clienti colpiti per l'interruzione dei loro viaggi. I nostri team stanno lavorando duramente per rimetterli in moto il più rapidamente possibile”.

Il gruppo dietro il colpo di stato del Niger – che porta il nome di Consiglio nazionale per la salvaguardia della patria (CNSP) – teme che un gruppo di stati dell'Africa occidentale stia per intervenire militarmente.

La Comunità economica degli Stati dell’Africa occidentale (ECOWAS) aveva fissato una scadenza domenica sera affinché il CNSP ponesse fine al colpo di stato e riportasse al potere un leader democraticamente eletto.

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Mateusz Maszczynski ha affinato le sue capacità come assistente di volo internazionale presso la più importante compagnia aerea del Medio Oriente e ha volato durante la pandemia di COVID-19 per una nota compagnia aerea europea. Matt è appassionato del settore dell'aviazione ed è diventato un esperto nell'esperienza dei passeggeri e nelle storie incentrate sull'uomo. Tenendo sempre l'orecchio attento, gli approfondimenti di settore, l'analisi e la copertura delle notizie di Matt sono spesso utilizzati da alcuni dei più grandi nomi del giornalismo.